울산 해양경찰서(서장: 안철준)는 11월 경부터 안전은 도외시한 채 심해 낚시를 즐기는 낚시 동호인들을 알음알음 ‘점조직’형태로 모집해 낚시객들을 마치 선원인 것처럼 위장한 후 영해 밖 원거리 낚시를 강행한 불법 낚시어선 9척과 낚시 배 선주 및 선장 등을 “낚시관리 및 육성법위반” 혐의로 검거했다.
수사 결과 이들은 낚시어선이 영해 내측 해역(12해리 이내 해역)에서만 낚시 영업을 할 수 있는 영업구역 제한을 피할 목적으로 심해 고급 어종 낚시를 선호하는 낚시 동호인들을 대상으로 낚시 영업을 하면서도 사실상 조업구역 제한이 없는 조업을 핑계로 낚시객들을 1일 선원으로 고용한 것처럼 속이기 위해 선원 근로계약서를 작성하고 수협 어선원 보험이 무기명으로 가입할 수 있는 점을 악용, 어선원 보험에도 가입시켜 영해 밖 20~40해리까지 1,100회에 걸쳐 출조해 원거리 낚시 영업을 해왔던 것으로 드러났다.
특히 이들 대부분의 어선들이 선원 구인난이 심각해 조업을 중단하거나 외국인 선원들로 채우는 경우가 많은데도 원거리 낚시어선들은 출항할 때마다 매번 선원들이 바뀌고, 선원으로 등록된 낚시객들은 공무원, 대기업 또는 중소기업에 다니고 직장보험에도 가입돼 있는 직장인이거나 자영업을 하는 낚시 동호인들이며, 선원으로 위장하기 위해 선원 고용계약서까지 작성하고, 심지어 단속에 대비해 낚시객이 아니라 선원으로 승선한 것이라고 대답하도록 사전 교육을 실시하는 치밀함을 보였다.
울산해경은 불법 낚시어선들의 영업구역이 동해 가스전, 한일 어업협정에 선(EEZ) 인근 해역으로 시시각각 기상변화가 극심할 뿐 아니라 안전 관리에도 상당한 애로가 많은 해역으로 전문적인 해양종사자가 아닌 10여 명 이상 다수의 낚시객이 승선하는 낚시어선에서 조난 상황이 발생하는 경우 자칫 대형 인명피해가 일어날 수 있는 중대한 위험요인까지 안고 있어 이 같은 낚시어선의 불법영업행태를 근절할 뿐만 아니라 대형 인명피해를 초래할 수 있는 해양 사고 우려를 불식시키기 위해 특별단속을 실시했다.
안철준 서장은 “낚시어선과 같은 다중이용선박의 해양 사고는 자칫 대형 인명사고로 이어질 수 있는 만큼 앞으로도 원거리 해역에서 조업하는 어선은 물론 불법 낚시어선에 대해서 상시 모니터링과 집중 단속을 통해 고질적이고 중대한 해양 안전저해 사범에 대해서 엄정하게 대처할 것”이라고 밝혔다.
(사진: 일제단속을 벌이고있는 울산해경/ 사진은 기사와 무관합니다)
다음기사 : 
